通常在城市的住宅小区、办公楼或者是其它公共场所，地下都是配备了化粪池的存在，化粪池本质上就是一个排泄物的沉淀池以及发酵池。马桶里面的排泄物流入到化粪池以后，通过沉淀等方式，会被分为底层固体、中层粪液以及最上层的浮渣。

当粪便分层完毕以后，中层的粪液会进一步的发酵，等到进入澄清室的时候，基本上已经变成“清水”，会跟其它污水一起运输到污水处理厂进行处理。至于底层固体部分，则是会有人定期过来处理，利用吸粪车将其吸走，其归宿基本上都是用作化肥。

通过化粪池，可以将粪便进行简单的处理。如果没有化粪池的存在，那么人类的粪便将会直接流向污水处理厂，这样一来固体很有可能会将管道堵塞住。如果遇上暴雨等情况，那么这些固体将有可能通过污水溢出等情况，从而来到地面上，进而影响到我们的生存环境。

可能在很多人的印象中，粪便没有任何作用。其实不是这样的，粪便是一种难得的农业肥料。粪便最重要的功能，就是可以将土壤疏松，增加土壤的营养。由此可见，粪便并非是百无是处，至少在农业方面是如此的。因为粪便强大的化肥能力，因此在中国部分偏远地区，依然存在着利用粪便来进行施肥的情况。

粪便的作用远远不及如此，甚至有的时候粪便还可以作为“商品”，可能会有人觉得这样不可思议，然而事实真是如此。从我国唐朝开始，国人就开始将粪便作为一种商品进行处理，甚至到了宋朝的时候，已经出现专门的“粪商人”。到了清朝的时候，我国的粪便市场已经具备一定的规模，甚至有的人通过贩卖粪便，从而成为一方富翁。

在现代社会中，人类处理粪便的方式主要有两种，一是好氧堆肥，二是厌氧发酵。所谓的好氧堆肥，就是通过有机物以及微生物的作用，通过高温发酵，借此来分解粪便中存在的有机物，这样一来能够大量的减少粪便中存在着的病毒以及病菌，从而让粪便成为更为优质的化肥。经过好氧堆肥处理后的粪便，往往可以用来改善土壤的肥效。

厌氧发酵是通过将粪便送入沼气发酵池，然后利用发酵温度的不同，来让粪便产生不同的作用。厌氧发酵有着具有十分强大的优势，但是因为粪便污泥的增量以及停留时间过短的原因，往往导致无法完美的处理粪便发酵后带来的危害。因此如何处理粪便污泥就成为一个难点。

经过干燥处理过后的粪便污泥，绝大部分都会将其当燃料进行使用，用来给人类提供电能，发挥出最后的作用。当这些粪便污泥被焚烧过后，其剩余的残渣更是可以当建筑材料来使用，用于铺路等工程。

除此以外，粪便污泥还可以制造成建筑材料。我们可以在黏土中按照一定的比例加入粪便污泥，这样烧制出来的砖块，强度往往超过普通工艺程序制造出来的砖块。由此可见，粪便的作用远远地超过我们的想象。