尼米兹级核动力航母，是美国使用的多用途超级航母，也是美国最有实力的航母之一，从1975年正式启用，美国一共建造了10艘同型舰。尼米兹级航母，占据了世界最大军舰头衔数十年之久，尼米兹级航空母舰，都采用核动力推进，装备有4台蒸汽弹射器，4条拦阻索和4座升降机。战斗机弹射速率达到每20秒1架.尼米兹级航空母舰，舰载作战联队的配置，是根据作战任务的性质不同，所以的配置也并不相同，可搭载不同类型和用途的舰载飞机，潜艇，导弹，火炮之类的配置。
尼米兹级核动力航母，由纽波特纽斯造船坞公司1968年开始建造，于1972年下水，在1975年开始服役，满载排水量都在5万吨以上，搭载的武器装备，防空导弹有“海麻雀”2NGMLS MK49防空导弹,“拉姆”RIM-116防空导弹，与八联装防空导弹发射系统，火跑搭载的是CVN71或者GE/GD20毫米口径的火神“密集阵”与6管MK-15近程防御系统.水面舰艇鱼雷防御系统，SLQ36“水精”噪声抑制反鱼雷诱饵。直升机搭载的是4架西克斯基sh-60F“海鹰”反潜直升机，两架HH-60H“海鹰”攻击/特种作战支援直升机，以及9架sh-60B“海鹰”直升机。固定翼飞机搭载大约50架战术机，战术机的数量根据任务情况来定，和12架麦道A-18“大黄蜂”攻击机，36架麦道“大黄蜂”攻击机或电子战机，4价格鲁曼EA-6B“徘徊者”电子战飞机，4架格鲁曼F-2C“鹰眼”反潜战机，体配置一般取决于任务情况。
2022年4月16日，据美国《国家利益》双月刊网站报道，美国海军官员表示，‘尼米兹’号航母计划在2025财政年度从作战部队退役，届时将启动该航母的舰上装备拆除计划，直到2027年彻底退役。据报道，从“尼米兹”号航母20世纪70年代中期开始服役算起，到其退役，服役时间将长达50年，该航母将成为在美国海军服役时间最长的航母之一。
20世纪60年代，“航母无用论”的争执再起，反航母主义者利用航母平台的局限性和反介入武器来批评航母的价值。他们首先根据喷气机战机取代螺旋桨战机的时代潮流，提出航母不足以支撑战场性能要求越来越高的舰载机，存在着空间困难。虽然美国的福莱斯特级航空母舰堪称“超级”，舰上空间有了很大的提升，但舰载机机体的增大，需要更多的燃油、更长的弹射起飞系统，也需要更多的人员，物资存储和人员生活对空间的需求会更大。他们还指出，在有限战争中，廉价的反介入作战系统（例如常规潜艇）完全可以阻止航母进入敌方的水域，导弹武器则完全可以替代航母发挥作战效用 。
1961年美国海军第一艘核动力航空母舰企业号服役后，由于其造价实在太高，是前一型传统动力的福莱斯特级航空母舰的2.5倍，这使美国一度停止续建核动力航母，只建造了三艘传统动力的小鹰级航空母舰，而原计划采用核动力的约翰肯尼迪号航母也因国防部长罗伯特·麦克纳马拉（Robert McNamara）拒绝而改用传统蒸汽动力。1963年底，麦克纳马拉进一步质疑美国海军维持15艘航空母舰的必要性，打算放慢订购新航空母舰的速度（原本从1952财年开始，每财年订购一艘）。麦克纳马拉还决定在到20世纪70年代初将美国海军现役航空母舰从15艘减至13艘 。
但“航母无用论”的观点随着的1965年初爆发的越南战争（简称：越战），在事实面前不攻自破。和朝鲜战争一样，陆基空军基地尚未建立和完善的战争之初，航母舰载机仍然是主力，执行打击、空战和侦察等多种类型作战任务。这时，航母舰载机的航程已经与陆基飞机相当，且作战灵活性更胜一筹。航母电战机探测和干扰敌军雷达，扮演了“力量倍增器”的角色。A-6“入侵者”攻击机甚至可以投送核重力炸弹，担负战略打击任务。越战结束时，美海军已经完全有能力执行空军的任何打击任务 。
在此背景下，美国国防部与国会又意识到核动力航空母舰无与伦比的持续作战能力以及寿命周期成本效益；麦克纳马拉公开承认基于战争经验，美国国防部发现取得、维持并保护一个地面航空基地所需的成本，与使用航空母舰相当，而航母还有独特的机动优势，停留在公海上也相对安全。因此，麦克纳马拉在1966年修改一年前的决定，准许美国海军保有15艘航空母舰，并从1967财年开始让美国海军建造三艘新的核动力航空母舰。至此，美国海军终于可以建造企业号之后的第二代的核动力航空母舰，成为尼米兹级的首舰尼米兹号（USS Nimitz CVN-68）。
第一艘 尼米兹号
尼米兹级航母的由来，是由第1艘“尼米兹号”来命名的，“尼米兹号”于1972年正式下水，1979年参与“鹰爪行动”任务，1981年在锡德拉湾，尼米兹号机队飞行训练时，两架F-14熊猫式战斗机，遭遇利比亚战机的攻击，还击时击落两架利比亚战机。“尼米兹号”更换母港到布雷默顿，尼米兹所属舰队，是太平洋舰队第三舰队。
第二艘 艾森豪威尔号
在“尼米兹号”后又在1970年开始建造“艾森豪威尔号”航母，于1975年正式下水，取代了二战时期建造的“富兰克林.罗斯福号”，1977年正式服役。在1990年伊拉克占领科威特，“艾森豪威尔号”航母，是第1艘赶至红海驰援的航空母舰，也是历史上第2艘通过苏伊士运河的核动力航母，参与了沙漠风暴行动。
“艾森豪威尔号”航母是美国海军，第八航舰战斗群的组成主力之，也是第八舰队的旗舰。整个第八航舰战斗群，包括第28驱逐战队和第7舰载机联队。
第三艘 卡尔文森号
十艘尼米兹级中的3号舰，“卡尔文森号”航空母舰，于1980年正式下水，1984年首次前往西太平洋执行任务，1986年参与环太平洋联合军事演习，并在8月份，执行第2次任务，成为第1艘在白令海执行任务的美国航空母舰。1989年参与第2次世界大战后，最大的一次军事演习。
“卡尔文森号”航母也属太平洋第三舰队。
第四搜 罗斯福号
“罗斯福号”航母，是“尼米兹级”航母的4号舰，1984年正式下水，“罗斯福号”航空母舰，是第2批次5艘同级的航母，与第1批的前三艘航空母舰不同。在性能上有所变化，舰身两弦处设置隔舱系统，机库、弹药库等重要部位，都装有63.5毫米厚的装甲，满载排水量也突破了10万吨，吃水增加至11.8米，还有多处升级，是被人称呼“罗斯福级核动力航空母舰”，虽然第2批的航母有多种称呼，但美国官方依然归类到“尼米兹级”。
1988年“罗斯福号”搭载第八航空母舰飞行大队，执行地中海区域的首次部署，之后“罗斯福号”几乎参与了美军所有的海外军事行动。
第五艘 林肯号
“林肯号”航空母舰，1988年下水，1989年服役。在1990年首次部署就遇上了海湾战争，前往波斯湾并进行侦查任务和空中巡逻，协助美军和其他盟国部队。参与海湾战争之后，参与美伊战争，在美伊战争中“林肯号”出击进行轰炸行动和空袭，其所属舰队为大西洋舰队。
第六艘 华盛顿号
同为“尼米兹级”第2批的“华盛顿号”，于1990年下水，在2008年编入第七舰队，取代了“小鹰号”。“华盛顿号”是史上第1艘驻扎在日本境内的核动力舰艇，也是美国海军唯一一艘永久在海外驻扎的航空母舰。
“华盛顿号”在1996年的第2次部署中，参与了南斯拉夫和平谈判维和行动，其所属于太平洋舰队。
第七艘 斯坦尼斯号
“尼米兹级”核动力航母的7号舰，“斯坦尼斯号”于1993年下水，1995年正式服役，母港为华盛顿州的布雷默顿，以其为核心的航空母舰战斗群，是目前美国海军的主力海外武力之一。
“斯坦尼斯号”航母和其舰载的第九舰载机联队，是在全球军事行动中，能够持续进行战斗任务。它由两座核反应堆，理论上“斯坦尼斯号”航母有着无限的续航能力，航速也可以达到35节。
在自卫能力方面，除了第九舰载机联队和其他护航舰艇外，还配置了北约RIM-7“还麻雀”短程防空导弹，还有反导弹的“密集阵”近防系统。
第八艘 杜鲁门号
“杜鲁门号”航空母舰，开始命名为“美国号”，1998年编入大西洋舰队服役。
2015年第七舰载机飞行联队编入“杜鲁门号”，执行对伊斯兰的攻击任务。
第九艘 里根号
“里根号”航空母舰，是美国进入21世纪建造的第一艘航空母舰，2003年正式服役，取代了“星座号”航母。隶属于美国海军太平洋舰队，母港为加利福尼亚州的圣地亚哥港 。里根号航空母舰在海外部署时的母港为日本横须贺港
第十艘 乔治.HW.布什号
“尼米兹级”核动力航空母舰的最后一艘新舰，“乔治hw布什号”是美国海军正在建造的“福特级”核动力航母之前的过渡舰只，所以也和之前的“尼米兹级”其他航母不同，“布什号”无论是动力系统，还是武装设备，都有很大程度的改进，在防空自卫配置上，搭载了新型的RAM“海公羊”短程防空导弹，被军方代号称为“复仇者”。美国海军编号77的航母。布什号航母全长332米，最大航速30节，满载排水量超过10万吨，最多可搭载近百架战机，造价45亿美元。
2013年7月8日，美国诺斯罗普·格鲁曼公司研发的X-47B舰载隐身无人机攻击机，在美国海军“布什号”核动力航空母舰上成功进行甲板起降演练。
尼米兹号航空母舰是世界海军中威力最大的海上力量，是美国海军独家拥有的大型核动力航空母舰，其强大的作战能力是美国实施全球战略的重要工具 。对尼米兹号航母综合评价：
1、动力系统先进，适航性能优异。反应堆的堆芯寿命为13～15年 , 更换一次燃料可航行80～100万海里。可在海上停留数月不需补给，自持力较强。
2、结构密封，具有极高的生存能力。它采用封闭式飞行甲板，机库以下的舰体为整体密封结构，航母抗沉性好。“尼米兹”首次装备了抗击导弹攻击的弹库保护系。两舷各有 64 毫米“凯拉夫”装甲防护层。此外，飞行甲板上的各升降机开口都设有可防止核辐射、生物和化学污染泄入的密封门。
3、控制范围大，作战能力强。其舰载机可控制 600-1000千米海域和空域。能以30节的持续航速 , 一昼夜航行约700海里。能远离基地，迅速到达世界任一海域执行作战任务。与美国原有其他航母相比，“尼米兹”号航母的弹药装载量高出2-3倍，最大可达到 3000 吨。一个“尼米兹”号航母战斗群的作战能力，超过了1944年美参加菲律宾海战的第58特混舰队的能力 , 而后者包括各类航母15艘和舰载机 965 架。
4、用途广，可综合执行攻击和反潜作战
